Ecosse 2024 Héritages et patrimoines

Pour cette édition 2024, notre section Euro est repartie sur les routes écossaises afin d’approfondir notre connaissance du patrimoine local, de découvrir ou redécouvrir ce qui forge l’identité si particulière de cette nation au sein d’une plus grande nation.

Depuis notre camp de base de Dalguise aux allures de grande colonie de vacances, écureuils et biches nous ont accueilli pendant cinq nuits. En pleine forêt et depuis le bâtiment que nous occupions en entier, nous pouvions entendre l’eau de la Tay. L’eau de cette vallée alimente plusieurs distilleries de renom, et cette forêt marque le début du massif des Cairngorms.

Plusieurs symboles culturels n’ont plus de secrets pour nos élèves. A commencer par le Château d’Edimbourg  : érigé sur un crag volcanique de 350 millions d’années, ce rocher défensif au passé aussi riche que spectaculaire domine la ville. Son architecture tortueuse et composite est le reflet de différentes époques, et témoigne des différents liens avec la couronne d’Angleterre. Mais aussi le Parlement Ecossais , dont l’esthétique moderne s’inspire de motifs traditionnels, et porte aujourd’hui la voix des Écossais sur un nombre de sujets de plus en plus conséquent. Un jeu de piste en petits groupes a aussi envoyé les élèves dans le dédale médiéval du centre-ville d’Edimbourg, à la recherche de ses différents personnages historiques, et anecdotes macabres. Sans oublier l’incontournable détour photographique sur Calton Hill , sa vue panoramique et son improbable assortiment de monuments.

Saint Andrews a été notre choix pour une journée d’activité en bord de mer. Localité connue pour diverses raisons : elle porte le nom du saint patron de l’Ecosse, dont la croix forme le drapeau écossais. Pour sa prestigieuse université qui a existé bien avant son célèbre couple d’étudiants : fondée en 1413, elle est la plus ancienne d’Ecosse, et la troisième plus ancienne de Grande-Bretagne. Les ruines de sa cathédrale et de son château font aussi partie de la carte postale de Saint Andrews, mais après... le golf ! Sport britannique s’il en est, le "Old Course" serait le plus ancien parcours existant. Son musée interactif nous a retracé l’histoire de ce sport emblématique. Nous avons même eu l’occasion de pratiquer notre "putt" sur le "green" avec souplesse et élégance (et pour certain, un relooking assez convaincant) !

Un séjour en Ecosse ne peut être complet sans une découverte de ses paysages spectaculaires. Sculptés par la lave puis la glace, leur minéralité est stupéfiante. La végétation semble changer à chaque vallée, et bien souvent, seul le bitume sinueux nous rappelle l’empreinte humaine. La vallée de Glen Coe en est l’illustration la plus frappante. Mais le saviez-vous ? Cette vallée n’est pas qu’un décor du film « Skyfall », elle fut aussi le théâtre d’un « massacre » historique en 1692, quand une partie du clan MacDonald a été prise au piège, pour avoir refusé de faire allégeance au roi d’Angleterre William III.
Cette journée scénique nous a aussi mené jusqu’à Glenfinnan  : son monument à la gloire des rébellions jacobites et de leur figure de proue Charles Edward Stuart, dit « Bonnie Prince Charlie », mais aussi son iconique viaduc. Le temps pour nous de saluer les passagers de son Jacobite Steam Train, qui opère aujourd’hui entre Fort William et Mallaig. Enfin, selon le quai que vous choisissez au départ…

Le point d’orgue de ce séjour a encore été notre journée en immersion aux Highland Games de Gordon Castle  : cornemuse, danse folkloriques, parade de chiens, stands de spécialités, et surtout jeux de force ! Les élèves ont beaucoup apprécié de vivre ce moment festif, et d’explorer le site du festival en autonomie. Le lancer de tronc et le défilé des groupes de cornemuse restent les vedettes de ces jeux, mais les élèves se sont aussi fondus dans la foule, et parfois enregistré des interviews. Les vidéos peinent à restituer l’ambiance festive et familiale de cet évènement, auquel nous avons eu la chance inouïe d’assister pour une deuxième année consécutive.

Culture, tartans, clans, règles des Highland Games, interviews exclusives : retrouvez un reportage enregistré par nos élèves, qui mettra à jour vos connaissances culturelles :

Rendez-vous au printemps 2025 pour de nouvelles aventures !